马年说马 始祖马身高不足30厘米比狗还小

    2014年，是农历马年。马在十二生肖中名列第七位，是六畜之首。追溯起源，马的驯化始于公元前3500年。在几千年前的甲骨文上，就发现有“驿”字的记载。由于马能作战，故历代都有马政，负责马匹的放牧、御车、选择、调教、管理、市易诸事。马从不卧倒休息，打个滚儿，疲劳顿消。马站着时，总是一蹄微微屈起，四蹄轮换。这种屈蹄，就是休息。

    马的生态特点也很有趣：马眼偏长，长在头部两侧，故视野开阔，这与马的远祖长期生活在草原有关。马的另一个特点是马齿随年龄添换，“马四年而两齿，五年而四齿，六年而六齿成矣，七年而右一缺齿，八年而上下两边各一齿缺……所以人们用“马齿徒增”作为年岁增长的谦词。马还有一个特点是马耳能转动。善御马者，可从马耳的动作知晓马的性情。此外，“老马识途”、“逆风而行健”等也是马的特点及生态。

    “马”是象形字，繁体 “马”上部三横，像马颈上的鬃毛，下面四点则像四条腿。马的同义词较多，名称也多。如黑马为“骊”，黄马为“骠”，黑鬣赤身为“骝”，苍白相杂为“骓”，颡有白毛为“的卢”，黑鬣白毛为“骆”等等。古时把马分成马高六尺为“骄”，六尺以下曰“驹”。古代史书、小说中名马记述很多。如项羽的乌骓马，秦叔宝的“忽雷骏”，关羽的赤兔马，张飞的玉追马，还有马跃檀溪救了刘备一命的“的卢”马，呼延灼的“雷乌骓”等等。马与车的关系是密切的，这在汉字中也有反映出来。如套二马为骈，三马为骖，四马为驷。四马一车叫乘，古有千乘之国，万乘之君，可以推算出它的车马数。古时马是重要的交通工具，皇帝大臣的坐骑也有规定：天子六马左右骖，三公九卿四马左骖，汉制九卿二千石，亦右骖，太守四马而已。其中秩加二千乃右骖，故以五马为太守代称。

    马的远祖叫始祖马，身高不足30厘米，长不足60厘米，比狗还小，约一万年前，逐渐变成高大善跑。始祖马的后代——真正的野马，世界上曾有350多种，可是现在只有一种了。它生活在我国甘肃西北、新疆乌鲁木齐、东北到哈密以北一带。因它曾经生活在与蒙古人民共和国交界的地区，所以又叫它蒙古野马。自从野马被发现以后，许多外国冒险家就纷纷到我国新疆来捕猎。从1899年至1901年，就捕到过50多匹。现在，全世界80多个动物园里，饲养着400多匹野马。野马是我国一类保护动物。

    马与人类的关系极为密切，在历史上也有不少关于马的记载和优美传说。无论是《三国演义》中刘玄德跃过檀溪的“的卢”，还是《说岳全传》中渡康王的泥马，亦或几经劫难，驮唐僧到西天取经的白龙马，从某种意义上来说，象征和反映了我们中华民族百折不挠的斗争精神，就连善于相马的伯乐，也因千里马的缘故而名垂青史。在我国古代马只作为人类的一种主要的交通工具。自从人类有战争以来，马在战场上更是屡建奇功，发挥不少的作用。我国一些涉及马的成语中，像千军万马、马不停蹄、马革裹尸、人仰马翻以及马首是瞻等等，多用来催人奋进、英勇杀敌。可见马在古代是与战争密切相关的。

    马还是天才的演员。我国自西汉以来就有“百兽马戏”的记载。现今世界各地几乎也都有马戏。表演马戏的动物其实不限于马，还有比马更为罕见，更为威武，也更为难以驯服的狮虎熊象等，然而仍然叫“马戏”，足见马技在表演中的重要地位。

    到了当今时代，天上有飞机，地上有火车、汽车，农田有拖拉机、收割机。现代战争中，各种武器也都用最坚硬的钢铁和最先进的电子技术来装备。马已经不可避免地从交通线、从战场上“退役”了。然而，它的历史功绩不可磨灭，它留在我们民族语言中的“足音健影”依然活跃，常青而不衰。如：骏马奔腾，一马当先，龙马精神，马到成功，快马加鞭，瞻于马首，倚马可待，兵强马壮，人欢马跃，老马识途，走马观花，马前卒，马后炮……这些词汇都永远保持着它们的不朽魅力。

来源：石家庄日报

本站编辑：刘玞珪