中国北方佛教石经研究项目是德国海德堡科学院所属的长期研究项目，成立于2005年。海德堡科学院是德国巴登符腾堡州州立研究院，是德国八所直属高等研究院之一。项目组在雷德侯（Lothar Ledderose） 教授的帶领下，与中国多所学术机构展开了关于“中国佛教石经”的合作。合作团队对刻凿于深山幽谷、洞窟崖壁、石碑石板之上的早期佛教石经（公元6-9 世纪）进行了精密地、系统地、全面性地调查与研究。目前完成了在山东省、四川省、陕西省以及北京云居寺房山石经的现场调查和记录，整理并出版了《中国佛教石经》系列丛书中的山东卷（一-三）和四川卷（一-三）；四川卷（四）在印刷中；丛书的其他各卷：山东卷（四-五）、四川卷（五-八）、陕西卷（一-三）、北京房山（一-二）也在整理出版中。项目组由著名汉学家、巴尔赞奖获得者雷德侯教授主持，主要研究员有蔡穗玲（Suey-ling Tsai）博士、温狄娅（Claudia Wenzel）博士、邁豪朗（Wolfgang Meier）、张少华（Shaohua Grasmück-Zhang）、王平国(Manuel Sassmann)、马本汉（Martin Bemmann），每卷还有数位佛教、石刻研究的国际顶尖专家学者，参与科研和写作的工作。

中国北方佛教石经研究项目组在雷德侯教授的带领下，从2005年起，与山东省石刻艺术博物馆、北京大学文博学院、陕西省文物保护研究院、房山石经与云居寺文化研究中心等多所国内学术机构共同组织野外考察科研活动，走遍了山东省、四川省、陕西省、河北省、河南省和山西省几十各县市的上百个佛教刻经遗址，为了获得准确、科学的石经信息，调查团队综合运用了测量、画图、经文对照、地形分析、拍照、老照片查询、扫描、拓片、金石学著录比对等九种记录手段和方法，最大程度地记录刻文、采集精确的地理信息，制作石经的二维平面地图及三维立体模型。在资料的整理过程中，项目组从历史、宗教、政治、艺术等角度，对石经进行系统全面的研究。这些记录和研究全部在《中国佛教石经》丛书中以中英双语发表。配合平面出版物的发行，项目组还将建设网络数据库，为广大的中国石经的学者、爱好者提供更直观、具体的信息。

项目组在调查、研究的过程中，不但与国内外顶尖研究机构和学者合作作，还十分注重培养青年学者。从2005年至今，已超过三十位中国、德国、美国、英国的青年学者和研究生参与现场和后期的研究。2004 年及 2008 年，项目组在德国海德堡成功地举办了两屆有中、德、法、英、瑞士、 美、日本等国学者参与的“中国佛教刻经国际学术研讨会”，2007 年在山东济南举办了“山东北朝摩崖刻经报告会”等学术活动，交流国际石经研究的最新成果，将中国石经研究推向更广阔的领域。因为这些对中国文化宣传的贡献，2014年雷德侯教授被陕西省政府授予“文化大使“的称号。《中国佛教石经》系列书籍的出版填补了中国石刻佛经领域的多项空白，将过去雕刻在石头上佛经再重新印制到图书中，通过一定数量的出版，使之能流传广远，多处收藏，除了可以为研究者提供翔实可靠的资料外，还可为保存佛教文献做出贡献。2015年，《中国佛教石经?四川卷一》获得美国加州大学伯克利分校颁发的“沼田智秀年度最佳佛教图书奖”。

该奖项是对项目组多年在中国佛教石经领域的研究和推广的肯定。（业务与基地办）