江西仙人洞遗址出土世界最古老陶罐

   美国《考古》杂志在2013年第1期评选出了2012年世界十大考古发现。这十大考古发现分别是：玛雅太阳神面具（危地马拉）、尼安德特人的药箱（西班牙）、最早使用的毒药（南非）、阿芝特克人的葬礼（墨西哥）、凯撒的高卢前哨（德国）、欧洲最古老的石刻（法国）、最古老的陶罐（中国）、“科学怪人”木乃伊（苏格兰）、2000年前窖藏的珍宝（以色列）、最古老的葬船（埃及）。按洲别分，欧洲有4项，北美洲、非洲和亚洲各有2项入选。

　　中国江西万年仙人洞遗址发现的两万年前的陶器入选2012年世界十大考古发现。这也是北京大学考古文博学院与美国哈佛大学、波士顿大学进行的合作研究的一个成果。北京大学考古文博学院吴小红教授、张弛教授等于2012年6月28日在美国《科学》杂志上发表了关于《中国仙人洞遗址两万年陶器》的文章，对研究成果进行了介绍。

　　陶器的发明在人类文明和人类行为发展进程中发挥着重要作用。直到不久以前，人们还认为，陶器的出现是大约1万年前新石器时代革命的一部分，带动了农业、家畜驯养以及磨制石器的发展。然而，关于更早年代出现陶器的一项考古发现，将所有这些理论都推翻了。2012年，在中国江西省的仙人洞遗址，考古学家发现了迄今为止世界上最古老的陶器。考古学家在上世纪60年代、90年代以及2000年都在仙人洞遗址进行过考古发掘，但对于最古老陶器的年代一直不明确。中国、美国和德国的研究人员重新调查了该处遗址，并对取样进行放射性碳素断代法测定，将最早出现陶器的时间确定为2万年到1.9万年前。这项研究的参与者之一、哈佛大学的考古学家，同时也是《科学》杂志关于该考古发现文章合著者之一欧弗·巴尔·约瑟夫认为：“这是世界上最早的陶器。”“所做的这些，意味着时代更早的陶器可能会在中国南方发现。”